북한군이 연평도 인근에서 실종된 우리 공무원을 해상에서 사살한 뒤, 그 시신을 불태운 정황을 군 당국이 사건 당일인 지난 22일 파악했던 것으로 확인됐다고 24일 밝혔다. 문재인 대통령은 전날(23일) 새벽 유엔총회에서 비핵화 없는 종전선언을 제안하며 북한에 화해 제스쳐를 던졌다.

정치권에서는 "21일 실종된 공무원이 북한에 피살됐다는 사실이 23일 문재인 대통령 UN연설 이후에 알려진 점이 석연찮다"는 지적이 나왔다. 문 대통령이 사건을 인지했다는 것이다.

국민의힘 김예령 대변인은 논평을 내고 "국민이 북한의 손에 잔인하게 죽어간 만행에 대해 청와대가 인지하고도, 대통령이 ‘종전선언’을 이야기한 것이라면 국가가 국민을 지켜야하는 최소한의 의무와 책임을 방기한 것이나 마찬가지"라고 했다.

김 대변인은 "북한이 지난 21일 실종된 우리 국민에 대해 총격을 가하고 시신을 불태웠다는 사실에 분노를 금할 수 없다"며 "한반도 평화를 위한 숱한 노력에도 번번이 미사일 도발로 일관해왔던 북한이지만 이번 사건은 단순 도발을 넘어 민간인에 대한 비인도적이고 용납할 수 없는 만행"이라고 했다.

김 대변인은 "정부는 북한에 대해 강력한 유감 표명과 함께 정확한 경위를 밝혀내고 응당한 책임을 물어야 할 것"이라며 "군이 살해사실을 인지한 시점은 언제였는지, 또 이러한 사실이 청와대에 보고된 시점이 언제인지도 국민들께 밝혀야 한다"고 했다.

또 이날 국민의힘 하태경 의원은 의원은 자신의 SNS를 통해 "이 사건 관련 상식적으로 납득되지 않는 점이 한두 가지가 아니다. 그 선원은 왜 북한에 갔는지, 북은 그 선원을 왜 총살한 것인지, 선원이 사망한 시점은 언제인지. 대통령은 남북관계 기류가 이렇게 적대적인데 왜 생뚱맞게 종전선언 제안한 건지도 이해되지 않는다"며 "긴급히 국회 국방위와 정보위를 소집해 사건의 실체 파악과 우리 대응방안을 논의해야 한다"고 요구했다.

또한 "대통령 종전선언 연설에 북한이 우리 국민 총살로 화답했다는 충격적인 보도가 있는데도 국정원은 팔짱만 끼고 있다. 이 긴박한 상황과 추측성 보도에 국민들이 혼란을 겪고 있는데도 국정원은 뭐 하고 있는지 모르겠다"며 국정원의 미온적인 대처도 질타했다.

이어 하 의원은 "우리 국민이 북한으로넘어가고 4일 지나도록 정보위 야당 책임 의원에게 보고 한마디 없다. 원칙은 사건 발생 즉시 정보위 간사에게 알려야 된다. 그런데 전화 한 통 없다"며 "국정원은 정보위 회의만 하면 예산 더 달라, 조직 키워 달라고 요구한다. 그런데 우리 국민 안위에 대한 일은 손 놓고 있다. 일하지 않는 자는 먹지 말라고 했다"고 지적했다.